In 1573, Poland and Lithuania were the most diverse countries in Europe with respect to religion. They had formed a political union in 1569. The union was the biggest political unit in sixteenth-century Europe.Half a century after the beginning of the Reformation, the king and the majority of the nobility had remained in the Roman Catholic Church. The Catholic bishops were members of the Senate.
But many different Protestant groups lived in the countries, and Lutheran churches had established themselves in the Western regions of Poland. They had become official churches in the autonomous areas of Prussia and Livonia at the Baltic coast.
Many members of the nobility in Central Poland and Lithuania had become Reformed (Calvinist). They established their own parishes and stood in close contact with the Swiss churches.
There were also numerous radical Protestants, like Anabaptist and Sozzinian groups. They were persecuted for their teachings as heretics in other European countries, but in Poland they were tolerated for a long time.
Most of Lithuania belonged to the Orthodox Church.
Beside the different Christian churches, there were also many Jewish communities. In South-Eastern Lithuania lived Muslim Tartars. The non-Christian groups are not displayed on this map. Nor does it show accurately how the members of all these groups lived close to each other, as, even in regions shown in one colour, many groups could be present.

En 1573, la Pologne et la Lituanie étaient les pays les plus divers d'Europe en matière de religion. Ils avaient formé une union politique en 1569. Cette union était la plus grande unité politique de l'Europe du XVIe siècle.
Un demi-siècle après le début de la Réforme, le roi et la majorité de la noblesse étaient restés dans l'Église catholique romaine. Les évêques catholiques étaient membres du Sénat.
Mais de nombreux groupes protestants différents vivaient dans les pays, et des églises luthériennes s'étaient établies dans les régions occidentales de la Pologne. Elles étaient devenues des églises officielles dans les régions autonomes de Prusse et de Livonie, sur la côte de la Baltique.
De nombreux membres de la noblesse en Pologne centrale et en Lituanie étaient devenus réformés (calvinistes). Ils ont créé leurs propres paroisses et sont restés en contact étroit avec les églises suisses.
Il y avait également de nombreux protestants radicaux, comme les groupes anabaptistes et les groupes de Pouzzin. Ils ont été persécutés pour leurs enseignements en tant qu'hérétiques dans d'autres pays européens, mais en Pologne, ils ont été tolérés pendant longtemps.
La plus grande partie de la Lituanie appartenait à l'Église orthodoxe.
Outre les différentes églises chrétiennes, il y avait également de nombreuses communautés juives. Dans le sud-est de la Lituanie vivaient des Tartares musulmans. Les groupes non chrétiens ne sont pas représentés sur cette carte. Elle ne montre pas non plus avec précision comment les membres de tous ces groupes vivaient les uns près des autres, car, même dans les régions représentées par une seule couleur, de nombreux groupes pouvaient être présents.

16e siècle

28 January 1573

Europe, Pologne, Lituanie

52.233333 / 21.016667

Confédération de Varsovie

Yes

Henning P. Jürgens