Mungad, kellele ei meeldi jumalik võim
Hiina-Ameerika teadlane Whalen Lai annab oma arvamuse Ašoka ideede kohta ajakirjas Buddhist-Christian Studies (2010). Lai väidab, et keiser Ašoka tegelikult ärritas budistlikke munkasid oma ediktitega. Munkadele meeldis olla isevalitsuslikud, mis tähendab, et nad ei tahtnud kummardada autsaiderite - isegi mitte budistliku keisri nagu Ašoka - ees. Nad kartsid, et Ašoka tahab nii sõjalist kui ka vaimset jõudu, millel oli rohkem ühist hindude uskumustega jumalikust kuningriigist. Seetõttu püüdsid nad sellele hinduistlikule võimu kogumisele piiri peale panna. Hilisemate legendide kohaselt panid mungad Ašoka isegi kummardama seitsmeaastase õpilase ees, et näidata, et keiser oli neist madalam.
Ašoka oli võimas Hindu valitseja, kes päris vanaisa käest suure India impeeriumi. Alguses oli ta metsik sõdalane, kes jätkas uute maade vallutamist, isegi väljaspool Indiat ennast. Kuid 263. aastal eKr (enne meie ajaarvamist, lääne kalendri järgi enne 1. aastat) pöördus ta usku. Ta pöördus hinduismist budismi ja hakkas edendama uut usku oma alluvate seas. Enamik allikaid väitis, et ta tegi seda seetõttu, et ta oli šokeeritud hävingust ja surmast, mida tema enda armee oli naaberriikides põhjustanud. Ta ehitas palju religioosseid hooneid ja saatis budistlikke munkasid teistesse maadesse, võib-olla isegi Kreeka riikidesse. Ajaloolisi allikaid on Ašoka kohta vähe, kuid üks olulisemaid neist on kivisse raiutud ediktid (Rock Edicts). Seaduse ja oma õpetuse levitamiseks laskis Ašoka raiuda nii lugusid kui ka reegleid sammastesse või kaljudesse üle terve oma kuningriigi. Need asusid olulistes linnades või tähtsate teede ääres. Sel moel teadsid nii rändurid kui ka tema alluvad, et nad asuvad Ašoka impeeriumis, ja mõistsid, kuidas nad peavad seal käituma.
For more information on this and other peace treaties, see