Citizen Khan video 1
Khan uit zijn frustratie over “de Oost-Europeanen”, die hij ervan beschuldigt “onze banen af te pakken”. Hij doelt op de A8-landen, een groep van acht economisch achtergestelde Oost-Europese landen die in 2004 tot de Europese Unie toetraden. In tegenstelling tot verschillende andere EU-lidstaten koos Groot-Brittannië ervoor om A8-burgers onmiddellijk toegang te geven tot zijn arbeidsmarkt.
Citizen Khan is een BBC-comedyserie geregisseerd door acteur en komiek Adil Ray (geboren in 1974), een Britse Pakistaanse moslim. Hij speelt ook de rol van Mr. Khan in de sitcom, die vijf series liep van 2012-2016. De serie speelt zich af in Sparkhill, East Birmingham, in het Verenigd Koninkrijk. De hoofdpersonen zijn meneer Khan, die zichzelf trots een “gemeenschapsleider” noemt, zijn vrouw, hun twee dochters, een schoonzoon en de schoonmoeder van meneer Khan.
Meneer Khan noemt Birmingham in de serie “de hoofdstad van Brits Pakistan”. In feite heeft Birmingham de op één na grootste Pakistaanse gemeenschap in Groot-Brittannië, met Londen op de eerste plaats. Binnen Birmingham heeft Sparkhill een van de grootste concentraties Pakistanen. Er zijn momenteel ongeveer 1,17 miljoen Pakistani in het Verenigd Koninkrijk, waarmee ze de op één na grootste etnische groep vormen. De grootste etnische groep in het land zijn de Indiërs met 1,45 miljoen inwoners.
Citizen Khan is de eerste BBC sitcom met moslims als hoofdpersonen. De bredere Zuid-Aziatische cultuur kwam al aan bod in populaire BBC-comedyseries zoals Goodness Gracious Me (1996-2001) aan het eind van de jaren negentig. Citizen Khan werd door sommige kijkers beschuldigd van het bespotten van de islam en het bestendigen van racistische stereotypen, en Adil Ray ontving doodsbedreigingen. De serie bleek echter behoorlijk succesvol, met elke aflevering enkele miljoenen kijkers.
Wat kan deze scène ons vertellen over de relaties tussen verschillende immigrantengroepen in Groot-Brittannië? Hoe ziet meneer Khan zichzelf en de Britse Pakistani in relatie tot “de Oost-Europeanen”?