'We kunnen dit': Angela Merkel (2015)

“Als er zoveel mensen zijn die hun droom van een leven in Duitsland nastreven, dan is dat voor ons geen slechte getuigenis. Onze vrijheid, onze rechtsstaat, onze economische kracht, de orde, hoe we samenleven – dat is waar mensen van dromen die vervolging, oorlog en wreedheid in hun leven hebben meegemaakt. De wereld ziet Duitsland als een land van hoop en kansen, en dat is echt niet altijd het geval geweest. […] Ik zeg dit heel eenvoudig: Duitsland is een sterk land. De motivatie voor onze aanpak moet zijn: we hebben zoveel bereikt – we kunnen dit! We kunnen dit – en als iets ons in de weg staat, moet het overwonnen worden, moet er aan gewerkt worden.”

(Angela Merkel, 2015)

Deze woorden komen uit een toespraak van voormalig bondskanselier Angela Merkel, lid van de Christelijk Democratische Unie van Duitsland (CDU) en toenmalig leidster van de Duitse regering. Zij hield deze toespraak op een persconferentie op 31 augustus 2015. Dat was in een tijd waarin Duitsland minstens 800.000 vluchtelingen uit Syrië, Irak, Afghanistan en vele andere landen verwachtte.

Wat zou Merkel kunnen bedoelen als ze zegt dat Duitsland niet altijd werd gezien ‘als een land van hoop en kansen’? Naar welk deel (of welke delen) van de Duitse geschiedenis zou ze kunnen verwijzen, en waarom? 

Over wat voor soort prestaties in het verleden zou Merkel het kunnen hebben? Kun je voorbeelden bedenken van moeilijke tijden in de Duitse geschiedenis waar de Duitse bevolking al mee te maken heeft gehad? Hoe kunnen die historische ervaringen tegenwoordig nog relevant zijn? 

Merkel hield deze toespraak enkele dagen nadat bondspresident Gauck sprak over zijn onderscheid tussen een ‘donker’ en een ‘helder’ Duitsland (clipping Sinclair a1 - Donker Duitsland - Helder Duitsland' - President Gauck (2015)). Kijk ook eens naar deze clipping. Zie je overeenkomsten tussen de manier waarop Gauck en Merkel over Duitsland en de Duitse geschiedenis praten?