Mönche akzeptieren keine göttliche Macht

Der chinesisch-amerikanische Gelehrte Whalen Lai äußert sich in der Zeitschrift Buddhist-Christian Studies (2010) zu den Ideen Ashokas. Lai argumentiert, dass Kaiser Ashoka die buddhistischen Mönche mit seinen Edikten tatsächlich verärgert habe. Die Mönche waren gerne selbstverwaltet, was bedeutet, dass sie sich nicht vor Außenstehenden verneigen wollten - auch nicht vor einem buddhistischen Kaiser wie Ashoka. Sie fürchteten, dass Ashoka sowohl militärische als auch spirituelle Macht wollte, was bei den Hindus eher dem Glauben an das göttliche Königtum entsprach. Deshalb versuchten sie, dieser hinduistischen Machtansammlung eine Grenze zu setzen. Späteren Legenden zufolge ließen die Mönche Ashoka sogar vor einem siebenjährigen Schüler niederknien, um zu zeigen, dass der Kaiser ihnen unterlegen war.

Ashoka war ein mächtiger Hindu-Herrscher, der von seinem Großvater ein großes indisches Reich erbte. Zunächst war er ein wilder Krieger, der immer wieder neue Länder eroberte, selbst über Indien hinaus. Im Jahre 263 v. Chr. konvertierte er jedoch. Er wechselte vom Hinduismus zum Buddhismus und begann, seinen neuen Glauben bei seinen Untertanen zu verbreiten. Die meisten Quellen geben an, dass er dies tat, weil er von der Zerstörung und dem Tod, den seine eigenen Armeen über die benachbarten Königreiche gebracht hatten, schockiert war. Er baute viele religiöse Gebäude und schickte buddhistische Mönche in andere Länder, vielleicht sogar bis in die griechischen Staaten. Es gibt nur wenige historische Quellen über Ashoka, aber einige der wichtigsten sind die sogenannten Felsedikte. Um seine Lehren und das Recht zu verbreiten, ließ Ashoka sowohl Geschichten als auch Regeln in Säulen oder Felsen in seinem ganzen Königreich eingravieren. Diese wurden in wichtigen Städten oder entlang wichtiger Straßen errichtet. Auf diese Weise wussten sowohl seine Untertanen als auch die Reisenden, dass sie sich im Reich von Ashoka befanden und verstanden, wie sie sich dort zu verhalten hatten.

3. Jahrhundert v. Chr.

Indien

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Ashokas Edikte

Whalen Lai, ‘Political Authority: the Two Wheels of the Dharma’, Buddhist-Christian Studies, 30 (2010), 1962, 177-8.

Yes

Bram De Ridder