Vastuolulised poliitilised liidrid ja usurahu: Catherina de Medici ja Saint-Germaini edikt

See väljalõige näitab Catherina de Medici vastuolulist rolli 16.sajandi Prantsusmaa religioosses konfliktis. Saint-Germaini ediktis viitab Prantsuse kuningas oma emalt Catherina de Medicilt saadud nõuannetele. Kuueteistkümnenda sajandi teisel poolel valitsesid Prantsuse kuningad vaid lühikest aega. Õnnetused ja haigused põhjustasid nende enneaegse surma. Kuningaid peeti nõrkadeks tegelasteks, kes andsid teistele võimaluse esiplaanile astuda. Henry II lesest Catherina de Medicist sai selline välismaalt pärit oluline isiksus. Ta abistas oma kolme poega, kui nad olid kuningad. Francois Cloueti maalil on teda kujutatud kui ranget ema, kes kaitseb oma noori poegi. Catherina oli väga vastuoluline inimene. Ta ise oli katoliiklane. Siiski seadis ta monarhia kaitse katoliiklusest kõrgemale. Seetõttu otsis Catherina võimalusi konflikti rahustamiseks ja mõlemad pooled vihkasid teda selle pärast. Katoliiklased pahandasid, et naine kompromissile jõudis. Protestandid jäid tema suhtes kahtlustavaks. Tema roll Pärtliöö veresaunas, mis oli massiline rünnak protestantide vastu, on vastuoluline ja seda ei suudetud kunagi täielikult lahendada. Protestandid pidasid teda selle eest vastutavaks.

Saint-Germaini edikt (1562) oli Prantsuse kuninga välja antud õigusakt. See andis protestantidele piiratud õigused jumalateenistuseks Prantsusmaal. Varasematel aastakümnetel oli protestantlus populaarseks muutunud erinevates Prantsusmaa piirkondades. Prantsuse kuningas, kes oli ka ise katoliiklane, võttis protestandid kohtulikult vastutusele. Ta pidas katoliiklusest kõrvalekaldumisi ebaseaduslikuks. Vaatamata kohtulikult vastutusele võtmisele jätkus Prantsusmaal protestantluse kasv. Esialgu kogunesid ja teenisid protestandid salaja. Aja jooksul hakkasid nad ka avalikult kogunema ja jumalateenistusi pidama. See tekitas pingelise olukorra Prantsusmaal.Saint-Germaini edikt püüdis muuta protestantide ja katoliiklaste vahelise kooseksisteerimise rahumeelseks. See andis neile piiratud õigused jumalateenistusteks väljaspool linnu. Siiski oli see vastumeelt katoliiklastest aadlikele ja kohtunikele, kes pidasid vastuvõetamatuks protestantidele jumalateenistuse õiguste laiendamist. Selle vastuseisu tõttu pinge jätkus. Protestandid uskusid, et neil on nüüd lubatud avalikult oma usku järgida, kuid mõnikord neid siiski rünnati. Nad reageerisid sellega, et võtsid üle kontrolli Prantsuse erinevate linnade kohalikes omavalitsustes. See viis Prantsusmaa esimese ususõja puhkemiseni 1562. aasta suvel. Järgmise 37 aasta jooksul järgnesid ususõjad ja ajutised olukorra rahustamiseks mõeldud õigusaktid.