Roger Williams ja ühiskond kui laev

Rhode Islandi asutaja Põhja-Ameerikas Roger Williams võrdles ühiskonda mõnikord laevana, mille pardal on palju erinevaid inimesi:̎Mõnikord juhtus nii, et nii papistid [katoliiklased] kui ka protestandid, juudid ja türklased [moslemid] võivad minna ühele laevale; sel juhul kinnitan, et kogu südametunnistuse vabadus, mille nimel ma alati palun, on seotud nende kahe asjaga - et ükski papistidest, protestantidest, juutidest ega türklastest ei oleks sunnitud laeva jumalateenistuspalvetele tulema ega ole sunnitud ka iseenda palvetest ega jumala kummardamistest loobuma, kui nad neid praktiseerivad. Lisaks lisan, et ma pole kunagi eitanud, et hoolimata sellest vabadusest peaks selle laeva komandör juhtima laeva kurssi, jah, samuti käskima hoida ja rakendada õiglust, rahu ja kainust nii meremeeste kui ka kõikide reisijate seas. Kui keegi meremeestest keeldub oma teenuseid osutamast või kui reisijad veo eest maksmast; kui keegi keeldub isiklikel või majanduslikel põhjustel aitama ühiste süüdistuste või kaitse tagamisel; kui keegi keeldub allumast laeva üldistele seadustele ja korraldustele, mis puudutavad nende ühist rahu või säilimist; kui keegi neist mässab ja tõuseb vastu oma komandöridele ja ohvitseridele; kui keegi peaks kuulutama või kirjutama, et ei peaks olema ülemaid ega ohvitsere, sest kõik on Kristuse ees võrdsed, siis ei ole olemas isandaid ega ohvitsere, seadusi ega korraldusi ega parandusi ega karistusi; - Ma ütlen, et ma pole kunagi eitanud, kuid sellistel juhtudel, olenemata sellest, mida teeseldakse, võivad komandör või komandörid selliseid üleastujaid kohustada, neile vastu astuda, sundida ja karistada vastavalt nende teenetele ja omadustele.̎ Kõige ideedest revolutsioonilisem oli aga see, et ühiskonna pea - laeva kapten - ei pidanud olema kristlane: ̎Paganlik või kristlusevastane piloot võib olla sama osav kui kristlasest meremees või piloot laeva soovitud sadamasse juhtimisel ja paljud sellised piloodid teevad seda tööd sama ohutult ja kiiresti,̎ märkis ta. Mujal koloniaalses Ameerikas ja Euroopas uskusid inimesed, et ühiskonnapea pidi olema kristlane ja kõik kodanikud pidid seda usku järgima.
Tekst pärineb Roger Williamsilt, kes asutas Rhode Islandi osariigi, mis on täna üks Ameerika Ühendriikide 50 osariigist. Seitsmeteistkümnendal sajandil koloniseerisid Põhja-Ameerika eurooplased, sealhulgas britid. Williamsi ideed olid sel ajal üsna revolutsioonilised: ta vaidles usuvabaduse ning kiriku ja riigi lahususe poolt. Sel ajal oli kõigis teistes kristliku Euroopa osariikides kiriku ja riigi vahel tihe suhe. Oli mõeldamatu, et riigipea ei olnud kristlane ja kristluse edendaja. Teise usuga inimesi, näiteks juute või moslemeid, kiusati taga või nad said oma veendumusi rakendada ainult teatud tingimustel. Kuid neist ei saanud riigiteenistujaid ega kohtunikke. Samamoodi pidi moslemimaailmas riigipea olema moslem, kuigi kristlaste ja juutide suhtes oli rohkem sallivust. Kõik see oli Rhode Islandil erinev, kuna riigipea ja administratsioon olid sõltumatud mis tahes usust ning kõigile religioonidele ja veendumustele (ka ateistidele) anti sõnavabadus.

Further information about Roger Williams can be found at On Site, In Time.