De kaart van Piri Reis

Topkapi Paleis, gelegen in Istanbul, is een historische bezienswaardigheid en museum met een rijk verleden. In de 15e eeuw diende het als residentie van de Ottomaanse dynastie, een islamitisch rijk dat van de 15e tot de 20e eeuw heerste over delen van Europa, Azië en Noord-Afrika. In 2006 vond hier de Topkapi Verklaring van de Moslims van Europa Conferentie plaats (zie knipsel Hindi a1 - Mijn Euro-Islamitisch Erfgoed). Deze conferentie, gekoppeld aan de Boodschap van Amman (zie knipsels Boodschap van Amman), had tot doel de dialoog tussen de Islam en het Westen te bevorderen in de wereldwijde context van de 'Oorlog tegen het Terrorisme'. De Topkapi-verklaring benadrukte dat de islam en moslims een integraal onderdeel zijn van de Europese geschiedenis en identiteit.

Het paleis is ook de thuisbasis van de beroemde Piri Reis kaart - een opmerkelijk artefact dat illustreert hoe menselijke prestaties worden opgebouwd door middel van gedeelde kennis en ervaringen over culturen heen, etnische en religieuze grenzen overstijgend.

Piri Reis is een bekende Ottomaanse (Turkse) zeeman en geograaf uit de zestiende eeuw. Zijn beroemde wereldkaart, gemaakt in 1513 en ontdekt in 1929 in het Topkapipaleis in Istanbul, is de oudste bekende kaart die de Nieuwe Wereld laat zien. De kaart, die nu bekend staat als de beroemde ‘Kaart van Amerika’, werd slechts 21 jaar nadat Christoffel Columbus de Nieuwe Wereld had ontdekt, gemaakt. De helft van de kaart die bewaard is gebleven, toont de westkust van Europa en Noord-Afrika en de kust van Brazilië met redelijke nauwkeurigheid, naast verschillende Atlantische eilanden, waaronder de Azoren en de Canarische Eilanden. Om de kaart te tekenen, vertrouwde Piri Reis niet op een persoonlijke ervaring van reizen of zeilen. Hij baseerde zich op 20 kaarten, waaronder een Arabische kaart van India, vier Portugese kaarten waarop India en China te zien zijn en een kaart 'van de westelijke delen', die door Columbus gemaakt was.

Denk je dat het waar is dat onwetendheid angst creëert en angst haat? Op welke manieren zou kennis kunnen helpen om meer tolerantie in een samenleving te brengen?