La Rochelle

Het Edict van Nantes zorgde voor veilige plaatsen voor de protestanten, zodat ze beschermd zouden zijn bij nieuwe spanningen. Een van de belangrijkste plaatsen was de zwaarbewapende stad La Rochelle. Die stad was sinds het midden van de zestiende eeuw een centrum voor de protestantse strijdkrachten in Frankrijk. Rond 1600 waren de meeste inwoners protestants. Door haar ligging aan de Atlantische kust was de stad van strategisch belang. De sterke vestingwerken (omwalling en forten) beschermden de stad tegen aanvallen vanop zee en vanop land. De Franse koning Lodewijk XIII (1601-1643) en zijn adviseurs beschouwden La Rochelle en andere protestantse vestigingen als een gevaar voor de Franse monarchie. Na ongeveer 20 jaar van vreedzame spanning, was de koning niet tevreden met deze situatie. Hij viel de stad aan om ze zo te veroveren, waardoor het eerste resultaat dat gehaald werd met het Edict van Nantes, uit elkaar viel.
Het Edict van Nantes (1598) regelde de relaties tussen katholieken en protestanten in Frankrijk. In de 36 jaar daarvoor had Frankrijk een reeks burgeroorlogen meegemaakt. Deze oorlogen werden afgewisseld met verdragen die religieuze vrede sloten tussen protestanten en katholieken. Het Edict gaf het recht aan protestanten om hun godsdienst uit te oefenen en het gaf hen verschillende vestigingen (forten) in Frankrijk ter bescherming. Maar het beperkte ook hun rechten op andere manieren. Zo konden protestanten bijvoorbeeld niet in Parijs, aan het koninklijk hof of in het leger hun godsdienst uitoefenen. Het Edict van Nantes was van kracht tot 1685. In dat jaar trok koning Lodewijk XIV de rechten van de hugenoten (protestanten) in Frankrijk in. De perceptie (visie) op het Edict van Nantes is dus verdeeld. Hoewel het erin slaagde een einde te maken aan tientallen jaren van oorlog, lukte het niet om het wantrouwen tussen de Franse katholieken en protestanten weg te nemen. Bovendien betreurden de hugenoten het dat het Edict de katholieken in staat stelde om in de daaropvolgende jaren kracht te winnen en de rechten van de protestanten te verminderen.

Further information about the Edict of Nantes can be found at On Site, In Time.