Westfalen: protestanten in de Zuidelijke Nederlanden
Tijdens de religieuze en politieke onrust in de Lage Landen aan het begin van de zeventiende eeuw vielen de Zuidelijke Nederlanden onder de controle van de Spaanse kroon. Op dat moment woonde er een aanzienlijke protestantse bevolking in de regio. De autoriteiten dwongen deze protestanten echter om zich te bekeren tot het katholicisme of het gebied te verlaten. De katholieke kerk werkte nauw samen met de regionale gouverneurs om haar invloed te versterken, vooral tijdens de eerste helft van de eeuw. Hun inspanningen waren vooral gericht op Antwerpen, dat tot 1585 een protestants centrum was geweest maar aan het begin van de jaren 1600 was veranderd in een katholiek bolwerk.
Als gevolg van dit beleid daalde de protestantse bevolking in de Zuidelijke Nederlanden sterk. Het Verdrag van Münster verstevigde later de katholieke dominantie in de zuidelijke provincies. Desondanks wisten kleine protestantse gemeenschappen zich te handhaven. In Antwerpen bleef een clandestiene protestantse groep in het geheim godsdienstoefeningen houden. Ook in het kleine en relatief geïsoleerde dorpje Horebeke, ongeveer 30 mijl ten westen van Brussel, heeft een protestantse gemeenschap overleefd en is nog steeds actief.
Wat zijn je gedachten over de leefomstandigheden van protestanten in de Zuidelijke Nederlanden en hun relatie tot hun regering?
Zie voor meer informatie over dit en andere vredesverdragen