Umstrittene politische Führer und religiöser Frieden: Katharina von Medici und das Edikt von Saint-Germain
Dieser Ausschnitt stellt die umstrittene Rolle der Catherina de Medici im Religionskonflikt im Frankreich des sechzehnten Jahrhunderts dar. Im "Edikt von Saint-Germain" bezieht sich der französische König auf den Rat, den er von seiner Mutter, Catherina de Medici, erhielt. In der zweiten Hälfte des sechzehnten Jahrhunderts hatten die französischen Könige nur eine kurze Herrschaft. Unfälle und Krankheit führten zu ihrem vorzeitigen Tod. Die Könige wurden daher als schwache Persönlichkeiten wahrgenommen, die anderen Spielraum zum Eingreifen ließen. Catherina de Medici, die Witwe Heinrichs II., wurde zu einer so wichtigen Figur. Sie assistierte drei ihrer Söhne, als diese König waren. Auf dem Gemälde von Francois Clouet ist sie als strenge Mutter dargestellt, die ihre jungen Söhne beschützt. Katharina war eine sehr umstrittene Persönlichkeit. Sie selbst war Katholikin. Sie stellte jedoch den Schutz der Monarchie über die Sache des Katholizismus. Katharina suchte daher nach Wegen, den Konflikt zu beruhigen, und beide Seiten hassten sie dafür. Die Katholiken nahmen ihr übel, dass sie Kompromisse einging. Die Protestanten blieben ihr gegenüber misstrauisch. Ihre Rolle beim Massaker am St. Bartholomäustag, einem massiven Angriff auf Protestanten, ist umstritten und wurde nie vollständig aufgeklärt. Vor allem Protestanten machten sie dafür verantwortlich.
Das "Edikt von Saint-Germain" (1562) war ein vom französischen König erlassenes Gesetz. Es gewährte den Protestanten begrenzte Rechte auf die Religionsausübung in Frankreich. In den vorangegangenen Jahrzehnten war der Protestantismus in verschiedenen Teilen Frankreichs populär geworden. Der französische König, der selbst katholisch war, verfolgte zunächst die Protestanten. Abweichungen vom Katholizismus hielt er für illegal. Trotz dieser Verfolgung wuchs der Protestantismus in Frankreich weiter. Zunächst versammelten sich die Protestanten und feierten im Verborgenen. Mit der Zeit begannen sie auch, sich zu versammeln und öffentlich Gottesdienst zu feiern. Dies führte zu einer angespannten Situation in ganz Frankreich. Das Edikt von Saint-Germain versuchte, ein friedliches Zusammenleben zwischen Protestanten und Katholiken zu gewährleisten. Es gab ihnen begrenzte Rechte auf Gottesdienste außerhalb der Städte. Es stieß jedoch auf den Widerstand der katholischen Adeligen und Richter, die es für inakzeptabel hielten, das Recht auf Religionsausübung auf Protestanten auszudehnen. Aufgrund dieser Opposition hielten die Spannungen an. Die Protestanten glaubten, dass es ihnen nun erlaubt sei, öffentlich Gottesdienst zu feiern, wurden manchmal aber trotzdem angegriffen. Sie reagierten darauf, indem sie die Kontrolle über die lokale Regierung in verschiedenen französischen Städten übernahmen. Dies führte im Sommer 1562 zum Ausbruch des ersten französischen Religionskrieges. In den folgenden 37 Jahren folgten Religionskriege und vorübergehende Befriedungsgesetze aufeinander.
Wie werden führende politische Persönlichkeiten in religiösen Konflikten dargestellt? Werden sie für ihre friedensstiftende Haltung gelobt oder aufgrund ihrer Fehler und ihrer Härte abgelehnt?
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