La Rochelle

Das Edikt von Nantes wies den Protestanten sichere Orte zu, an denen sie im Falle erneuter Spannungen Schutz finden konnten. Einer der wichtigsten dieser Orte war die stark befestigte Stadt La Rochelle. Diese Stadt war seit Mitte des sechzehnten Jahrhunderts ein Zentrum der protestantischen Streitkräfte in Frankreich. Um 1600 war die große Mehrheit ihrer Einwohner protestantisch. Aufgrund ihrer Lage an der Atlantikküste war die Stadt strategisch wichtig. Ihre starken Befestigungsanlagen schützten die Stadt sowohl vor Angriffen vom Meer als auch vom Land aus. Aufgrund dieser Lage betrachteten der französische König Ludwig XIII. (1601–1643) und seine Berater La Rochelle und andere protestantische Hochburgen als Gefahr für die französische Monarchie. Nach etwa 20 Jahren befriedigter Spannungen war der König mit dieser Situation unzufrieden. Er belagerte und eroberte die Stadt, und das anfängliche Gleichgewicht der Rechte des Ediktes von Nantes zerbrach.
Das Edikt von Nantes (1598) regelte die Beziehungen zwischen Katholiken und Protestanten in Frankreich. In den vorangegangenen 36 Jahren hatte Frankreich eine Reihe von Bürgerkriegen durchlebt. Diese Kriege wechselten sich ab mit Verträgen, die den religiösen Frieden zwischen Protestanten und Katholiken vereinbarten. Das Edikt gewährte den Protestanten das Recht auf Religionsausübung und wies ihnen verschiedene Befestigungsanlagen in Frankreich als Schutz zu. Allerdings schränkte es ihre Rechte auf andere Weise auch wieder ein. Zum Beispiel konnten Protestanten weder in Paris noch am Königshof oder in der Armee Gottesdienst feiern. Das Edikt von Nantes blieb bis 1685 in Kraft. In diesem Jahr widerrief König Ludwig XIV. die Rechte der Hugenotten in Frankreich. Die Wahrnehmung des Ediktes von Nantes ist also geteilt. Zwar gelang es, den jahrzehntelangen Krieg zu beenden, aber das Misstrauen zwischen französischen Katholiken und Protestanten wurde nicht beseitigt. Darüber hinaus klagten die Hugenotten darüber, dass das Edikt den Katholiken erlaubte, an Stärke zu gewinnen und die Rechte der Protestanten in den folgenden Jahrzehnten zu beschneiden.

Further information about the Edict of Nantes can be found at On Site, In Time.