Madalmaade võimud olid pikka aega jälginud oma elanike usulisi veendumusi. 1566. aastal oli suur hulk inimesi katoliiklikke pilte ja kujusid hävitanud. Katoliiklik Madalmaade valitsus jälgis neid inimesi rangelt ja andis nad kohtu alla.Mõned said võimaluse armu saada, kuid teised kaotasid kogu oma valduse või nad isegi hukati. Vägivald ja repressioonid tabasid ka katoliiklasi. Protestantide kontrollitud provintsides kiusati ja anti kohtu alla erinevaid katoliiklasi. See olukord muutis Madalmaad jagatud piirkonnaks. Religionsvrede /religioonirahu/ (1578) peamine eesmärk oli taasühendada Madalmaad. Selle esimeses artiklis öeldakse, et kõik usukuriteod tuleks andestada ja unustada. Rahu keelas ka selliseid kuritegusid uurida. Selliseid uurijaid peeti rahu rikkujaks.
Religioensvrede (1578) oli kokkulepe, mis võimaldas Madalmaade katoliiklastel ja protestantidel koos elada. Madalmaad olid piirkond, mis hõlmas umbes tänase päeva Belgiat ja Hollandit. Enne 1578. aastat oli Madalmaade valitsus lubanud ainult katoliiklust ja oli protestandid kohtu alla andnud. Protestantide poolt üle võetud piirkondades koheldi katoliiklasi halvasti ja nad kogesid vägivalda. Hispaania armee toetas Madalmaade katoliiklikku valitsust. Armee sõdurid võitlesid protestantide vastu, kuid ahistasid ka paljusid katoliiklasi. Mõõdukad katoliiklased ja Madalmaade protestandid sõlmisid omavahel rahu ning liitusid opositsioonina Hispaania armee vastu. Selle rahu säilitamiseks töötasid nad välja reeglid, kohustused ja keelud, et hõlbustada katoliiklaste ja protestantide kooseksisteerimist. Need erinevad meetmed olid loetletud Religioensvredes.