Alle religies overal

Dit is de tekst van Keizer Ashoka's Rots Edict VII: "Zijne Heilige en Genadige Majesteit verlangt dat in alle plaatsen mensen van verschillende religieuze sekten wonen. Want zij verlangen allen naar beperking van hartstochten en zuiverheid van hart. Maar de mensen hebben verschillende neigingen en hartstochten. Zo kunnen zij hun plichten geheel of gedeeltelijk vervullen. Maar als ook uw vrijgevigheid niet groot is, zijn terughoudendheid van hartstochten, innerlijke zuiverheid, dankbaarheid en standvastigheid van toewijding onmisbaar en aanbevelenswaardig.

Ashoka was een machtig Hindoe heerser die een groot Indiaas rijk erfde van zijn grootvader. Aanvankelijk was hij een felle krijger die nieuwe landen bleef veroveren, zelfs buiten India zelf. In 263 BCE (Before the Common Era, dus vóór het jaar 1 in de westerse kalender) bekeerde hij zich echter. Hij stapte over van het hindoeïsme op het boeddhisme en begon zijn nieuwe geloof te promoten onder zijn onderdanen. Volgens de meeste bronnen deed hij dat omdat hij geschokt was door de verwoesting en de dood die zijn eigen legers over naburige koninkrijken hadden gebracht. Hij bouwde veel religieuze gebouwen en stuurde boeddhistische monniken naar andere landen, misschien zelfs naar de Griekse staten. Er zijn weinig historische bronnen over Ashoka, maar enkele van de belangrijkste zijn de zogenaamde Rock and Pillar Edicts. Om zijn leer en de wet te verspreiden, liet Ashoka overal in zijn koninkrijk verhalen en regels in zuilen of rotsen graveren. Deze stonden in belangrijke steden of langs belangrijke wegen. Zo wisten zowel zijn onderdanen als reizigers dat zij zich in het rijk van Ashoka bevonden en begrepen zij hoe zij zich daar moesten gedragen.

3rd century BCE

India

+20.1891573 / +85.8425935

Europees politiek discours in de media

Radha Kumud Mokerjee, Asoka, New York: MacMillan, 1928, 149-50.

Yes

Bram De Ridder