Ashoka beledigt niemand

Dit is een deel van de tekst van Keizer Ashoka's Rots Edict XII: "De geloven van anderen verdienen allemaal om de een of andere reden te worden geëerd. Door ze te eren verheft men zijn eigen geloof en bewijst men tegelijkertijd een dienst aan het geloof van anderen. Door anders te handelen schaadt men het eigen geloof en bewijst men ook anderen een dienst. Want als iemand zijn eigen geloof prijst en een ander kleineert uit toewijding aan zijn eigen geloof en omdat hij het wil verheerlijken, schaadt hij ernstig zijn eigen geloof.

Ashoka was een machtig Hindoe heerser die een groot Indiaas rijk erfde van zijn grootvader. Aanvankelijk was hij een felle krijger die nieuwe landen bleef veroveren, zelfs buiten India zelf. In 263 BCE (Before the Common Era, dus vóór het jaar 1 in de westerse kalender) bekeerde hij zich echter. Hij stapte over van het hindoeïsme op het boeddhisme en begon zijn nieuwe geloof te promoten onder zijn onderdanen. Volgens de meeste bronnen deed hij dat omdat hij geschokt was door de verwoesting en de dood die zijn eigen legers over naburige koninkrijken hadden gebracht. Hij bouwde veel religieuze gebouwen en stuurde boeddhistische monniken naar andere landen, misschien zelfs naar de Griekse staten. Er zijn weinig historische bronnen over Ashoka, maar enkele van de belangrijkste zijn de zogenaamde Rock and Pillar Edicts. Om zijn leer en de wet te verspreiden, liet Ashoka overal in zijn koninkrijk verhalen en regels in zuilen of rotsen graveren. Deze stonden in belangrijke steden of langs belangrijke wegen. Zo wisten zowel zijn onderdanen als reizigers dat zij zich in het rijk van Ashoka bevonden en begrepen zij hoe zij zich daar moesten gedragen.

3rd century BCE

India

+16.835024 / +76.9328908

Europees politiek discours in de media

N.A. Nikam and Richard McKeon, The Edicts of Ashoka, Chicago: Chicago University Press, 1962, 58-9.

Yes

Bram De Ridder