Anne Hutchinson
Eine der berühmtesten religiösen Dissidenten im kolonialen Nordamerika des 17. Jahrhunderts (zu Beginn der britischen Kolonialisierung) war eine Frau, Anne Hutchinson (geborene Anne Marbury). Hutchinson wanderte 1634 mit ihrem Mann und ihren 10 Kindern von England nach Boston, Massachusetts, aus. Als Tochter eines Pfarrers begann sie, Menschen um sich zu versammeln und selbst zu predigen, was zu dieser Zeit recht ungewöhnlich war. Sie wurde bald sehr kritisch gegenüber den dortigen Ministern. Sie hatte das Gefühl, dass ihre Ideen direkt von Gott kamen – "durch eine unmittelbare Stimme", wie sie selbst sagte. Das klang damals gefährlich und seltsam. Aus Angst vor ihren radikalen Ideen stellte die Gemeinschaft sie vor Gericht. Während die Menschen damals glaubten, dass Frauen gehorsam sein sollten und nicht in der Lage waren, ihre eigenen Urteile zu fällen, übernahm Hutchinson ihre Verteidigung selbst sehr effektiv. Sie erwies sich als sehr versiert in der Theologie und argumentierte, dass das Gericht kein Recht habe, sie zu verurteilen, da sie der Inspiration Gottes folgte. Sie bedrohte das Gericht sogar:
"Darum hütet euch, wie ihr gegen mich vorgeht – denn ich weiß, dass Gott euch und eure Nachkommen und diesen ganzen Staat für das, was ihr mir antun wollt, zerstören wird".
Das rein männliche Gericht exkommunizierte und verbannte sie 1636 dennoch. Sie zog mit einigen anderen Leuten in die Gegend von Rhode Island. Dort traf sie auf einen Gleichgesinnten, Roger Williams, obwohl man annimmt, dass sie sich vielleicht bereits kannten. Ihre Vorstellungen über die Trennung zwischen Kirche und Staat waren ähnlich. Aber Hutchinson blieb nicht in Rhode Island. Nach dem Tod ihres Mannes reiste sie in die niederländische Kolonie Neue Niederlande, wo sie schließlich von amerikanischen Ureinwohnern getötet wurde.
In den 1620er Jahren ließ sich eine Gruppe strenger Protestanten, die Puritaner, in der Region Massachusetts im Nordosten Amerikas nieder. Sie beabsichtigten, nach ihrer strengen Interpretation des Christentums zu leben und akzeptierten keine abweichenden Meinungen. Rhode Island hingegen wurde von Roger Williams gegründet, ebenfalls ein frommer Christ, aber mit einigen außergewöhnlich radikalen Ideen. Unter seiner Leitung gewährte Rhode Island allen Menschen Religionsfreiheit (siehe die Ausschnitte über Rhode Island und Roger Williams). Anne Hutchinson wurde zu einer Ikone der amerikanischen Geschichte, die als Prophetin und Verfechterin des Kampfes für Religionsfreiheit, für die Trennung von Kirche und Staat, für Gleichheit und Frauenrechte und gegen jede Form von Autoritäts- und Machtmissbrauch gefeiert wurde.
Warum könnten die Ideen von Hutchinson als gefährlich angesehen werden? Warum wurde sie als Prophetin und Verfechterin des Kampfes für Religionsfreiheit, die Trennung von Kirche und Staat, Gleichheit und Frauenrechte und gegen alle Formen des Missbrauchs von Autorität und Macht gefeiert? Wie würden Sie reagieren, wenn eine Frau einige Ideen vorbringen würde, die gefährlich unkonventionell erscheinen?