Der Hintergrund des Karfreitagsabkommens

"Die Beziehungen im nördlichen Teil Irlands wurden über viele Jahrhunderte hinweg als "sektiererisch" beschrieben. Dies ist zum großen Teil auf die Religionskriege zurückzuführen, die im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert in Westeuropa ausbrachen, wo sich die Kirche in diejenigen, die noch der alten Ordnung treu waren (Katholiken), und eine Vielzahl unabhängiger Herausforderer (Protestanten) spaltete. Die daraus resultierende Feindseligkeit ... beschränkte sich nicht auf einen engen Bereich des "Glaubens", sondern prägte sowohl die Politik als auch die internationalen Beziehungen und das persönliche Verhalten. Sie trug direkt zu jahrhundertelangen Konflikten und Kriegen bei. Oft nahm die Kombination von Politik und Theologie einen "dualistischen" Charakter an, bei dem jede Seite ihre Sache als ein Standbein für das Gute im Gegensatz zum offensichtlichen Bösen definierte. … Der gewalttätige Konflikt in Nordirland nach 1969 forderte über 3.000 Todesopfer und verletzte Zehntausende von Menschen. Die Gemeinschaften wurden durch territoriale, bildungspolitische und kulturelle Grenzen getrennt. ... Nach vielen Bemühungen unterzeichneten die britische und die irische Regierung 1985 das anglo-irische Abkommen und begannen, zögernd, ein gemeinsames Projekt zur 'Versöhnung' über die traditionelle Teilung hinweg, das heute oft als 'Friedensprozess' bezeichnet wird. 1994 riefen die wichtigsten loyalistischen und republikanischen bewaffneten Gruppen Waffenstillstände aus, und ihre politischen Vertreter nahmen direkte Verhandlungen mit den Regierungen und anderen Parteien auf. Finanzielle und diplomatische Unterstützung für den Prozess kam sowohl von der Europäischen Union als auch von den USA. Nach vier Jahren des Fortschritts und der Rückschläge führten die Verhandlungen unter dem Vorsitz von Senator George Mitchell am 10. April 1998 zum Belfast- oder Karfreitagsabkommen".

Vom Sektenwesen in Nordirland: A Review (2019), S. 7-8.

Diese Auszüge aus einem aktuellen Bericht fassen den Hintergrund des Karfreitagsabkommens zusammen. Er weist darauf hin, dass die religiösen Spaltungen Nordirlands bis ins sechzehnte Jahrhundert zurückverfolgt werden können. Aber auch die Politik war wichtig. Im Jahr 1923 wurde beschlossen, die 26 Grafschaften Süd- und Westirland von den sechs Grafschaften im Nordosten Irlands zu trennen. Die 26 Grafschaften - heute die Republik Irland - wurden ein unabhängiger Staat; die sechs Grafschaften wurden zu Nordirland und blieben im Vereinigten Königreich. Diejenigen in Nordirland, die Teil des Vereinigten Königreichs bleiben wollten, sind als Unionisten und Loyalisten bekannt und sind Protestanten. Diejenigen, die ein vereintes Irland wollen, sind als Nationalisten und Republikaner bekannt und sind Katholiken. Über die relative Bedeutung von Politik und Religion im Nordirlandkonflikt ist viel diskutiert worden. Beide sind jedoch in der Art und Weise, wie die Gemeinschaften sich selbst und einander sehen, sehr stark miteinander vermengt.
"Las relaciones en la parte norte de Irlanda han sido descritas durante muchos siglos como "sectarias". En gran parte esto se debe a las guerras de religión que estallaron en toda Europa Occidental en los siglos XVI y XVII, en las que la Iglesia se dividió entre los que aún eran leales al viejo orden (católicos) y una variedad de desafiantes independientes (protestantes). La hostilidad resultante... no se limitó a un estrecho ámbito de "fe", sino que dio forma tanto a la política como a las relaciones internacionales y al comportamiento personal. Contribuyó directamente a siglos de conflicto y guerra. A menudo, la combinación de política y teología adquirió un carácter "dualista", en el que cada lado definía su causa como una postura para el bien opuesta al mal evidente. …El conflicto violento en Irlanda del Norte después de 1969 se cobró más de 3.000 vidas e hirió a decenas de miles de personas. Las comunidades se separaron por razones territoriales, educativas y culturales. ... Después de muchos esfuerzos, los gobiernos británico e irlandés firmaron el Acuerdo Anglo-Irlandés en 1985 y se embarcaron, de manera vacilante, en un proyecto conjunto para la 'reconciliación' a través de la división tradicional, ahora a menudo llamado el 'proceso de paz'. En 1994, los principales grupos armados lealistas y republicanos llamaron a un alto el fuego, y sus representantes políticos entablaron negociaciones directas con los gobiernos y otras partes. El apoyo financiero y diplomático para el proceso provino tanto de la Unión Europea como de los Estados Unidos. Después de cuatro años de avances y retrocesos, las negociaciones presididas por el senador George Mitchell produjeron el Acuerdo de Belfast o Viernes Santo el 10 de abril de 1998.' (Sectarianism in Northern Ireland: A Review (2019), págs. 7 y 8)
Estos extractos de un informe reciente resumen los antecedentes del Acuerdo de Viernes Santo. Señala que las divisiones religiosas de Irlanda del Norte se remontan al siglo XVI. La política, sin embargo, también ha sido importante. En 1923 se decidió separar los 26 condados del sur y oeste de Irlanda de los seis condados del noreste. Los 26 condados - ahora la República de Irlanda - se convirtieron en un país independiente; los seis condados se convirtieron en Irlanda del Norte y permanecieron en el Reino Unido. Los que en Irlanda del Norte quieren seguir formando parte del Reino Unido son conocidos como unionistas y lealistas y son protestantes. Los que quieren una Irlanda unida son conocidos como nacionalistas y republicanos y son católicos. Ha habido mucho debate sobre la importancia relativa de la política y la religión en el conflicto de Irlanda del Norte. Sin embargo, ambos están muy mezclados en cómo las comunidades se ven a sí mismas y a las demás.